En las aves es un ensanchamiento estructural diversificado según las especies que cumplen distintas funciones, pero fundamentalmente dos: almacenar el alimento para que se remojen, humedezcan y maceren los alimentos y regular la repleción gástrica. Además, colabora al reblandecimiento e inhibición del alimento junto a la saliva y secreción esofágica, gracias a la secreción de
La actividad motora del buche está controlada por el
El buche tiene mayor desarrollo en las aves granívoras que en las carroñeras y en la paloma es importante en la época de cría.
En los insectos el buche es una dilatación que se produce a lo largo del esófago o lateralmente en la forma de tubos ciegos o divertícula. En ambos casos su función principal es la servir de almacén de los alimentos molidos en espera de su digestión intestinal ,de líquidos que el insecto emplea para diluir el alimento o como una reserva de alguna sustancia irritante que el insecto usa para defenderse .El buche cuando está vacío puede llenarse de aire; este aire almacenado sirve para incrementar la presión interna de la hemolinfa. En acuáticos el aire sirve para balancear con su efecto flotador el peso del insecto sumergido.insectos.Cuanto mayor sea la dificultad para conseguir alimento mayor será el tamaño del buche.
El buche no tiene propiedades químicas, solo mecánicas, por lo que no secreta enzimas. Aun así permite que la saliva humedezca el alimento.
En las sanguijuelas el buche permite que ésta almacene sangre hasta cinco veces el tamaño de su cuerpo.
